Non, les échecs ne sont pas surannés et ce ne sont certainement pas Yovann Gatineau, Alexandre Houhou et Nizar Alrobiai qui diront le contraire. Ces trois joueurs ont remporté la dernière édition des championnats de France universitaires (FFSU) d'échecs, à Limoges où ils ont fièrement porté les couleurs de SKEMA. « Je pratique les échecs en club de puis 9 ans, c'est l'une de mes vraies passions », pose Nizar Alrobiai, étudiant en master 1 dans le cadre du double-diplôme management et Droit des affaires et actuellement en stage dans un cabinet d'avocats d'affaires parisien.
Un maître international des échecs chez SKEMA
Yovann Gatineau, son coéquipier, est étudiant en M1 PGE et fait partie des meilleurs joueurs dans sa catégorie. « J'ai toujours beaucoup aimé les échecs, d'ailleurs, j'ai connu Nizar grâce à une autre compétition sur le circuit », explique-t-il. Le jeune homme est en stage de césure depuis le mois de janvier à la direction financière du Crédit Agricole. Excellent joueur, Yovann Gatineau est titulaire du titre de Maitre International d'échecs, ce qui signifie que son niveau est excellent et qu'il totalise au moins 2400 points Elo.
Accompagnés par SKEMA
Dans le cadre de leurs compétitions, les trois étudiants sont suivis de près par l'équipe de SKEMA Sports, qui prend en charge leurs déplacements et les suit. « Nous sommes très entourés par SKEMA. Nous pouvons compter sur l'aide de Nathalie Sanchez et de Nicolas Martin, qui restent à notre écoute », indiquent Nizar Alrobiai et Yovann Gatineau.
S'entraîner, encore et encore
Pour s'entraîner, les trois étudiants travaillent leurs stratégies sur le logiciel Chessbase où ils peuvent apprendre à anticiper le début de partie éventuel de leur adversaire, pour mieux le contrer. Mais les trois étudiants le concèdent volontiers, c'est « à force de jouer qu'on apprend encore le mieux... ».
Grâce à leur victoire, les trois joueurs sont qualifiés pour les championnats universitaires européens, qui se dérouleront à Lodz, en Pologne, du 14 au 20 juillet 2022.